印第安纳步行者主教练里克·卡莱尔在球队训练结束后接受了媒体采访，就中锋伊维察·祖巴茨的脚踝伤势恢复情况作出了最新说明。卡莱尔表示，球队医疗组在近期的评估中收获了一些积极信号，但距离确定具体的复出时间表仍有距离。

祖巴茨是在此前的一场常规赛中遭遇脚踝扭伤的，当时他在一次篮下卡位落地时踩到对方球员的脚面，随即痛苦倒地并被搀扶回更衣室。赛后影像检查排除了骨折等结构性损伤的可能性，但韧带与软组织的水肿程度仍需要时间消退。球队随后宣布他将无限期休战，并按照每日观察的流程进行康复。

“从医疗团队反馈的信息来看，确实有一些好消息，”卡莱尔在采访中说道，“肿胀在逐步减轻，他在水下跑台和低强度力量训练中的反应也比较理想。但脚踝伤势的恢复往往存在反复，我们不能因为一两天的好转就急于推进进度。”卡莱尔强调，球队会严格按照康复阶段的分期标准来安排祖巴茨的训练负荷，只有在完成变向、起跳落地等专项测试且没有疼痛反应之后，才会考虑让他参与对抗性合练。

对于外界关心的复出时间，卡莱尔给出了谨慎的回应：“目前还没有明确的时间表。我不会给出一个具体的日期，因为这对球员不公平，也不科学。他什么时候准备好，就什么时候回来。”他同时透露，祖巴茨本人求战欲望强烈，多次主动询问能否增加训练内容，但教练组与医疗组已达成共识，宁可多等一周，也不冒二次损伤的风险。

祖巴茨的缺阵对步行者的内线轮换影响明显。作为球队护框与篮板保护的重要一环，他在场时能够有效提升禁区的防守密度，并在进攻端提供高质量的高位掩护与顺下终结。缺少他之后，球队在防守篮板率和禁区失分两项数据上均出现下滑，替补中锋的上场时间被迫增加，锋线球员也需要更多参与协防补位。卡莱尔坦言，这段时间球队在防守体系上做了一些调整，试图用更积极的换防和收缩来弥补身高与吨位的不足，但效果仍有起伏。

从赛程角度看，步行者接下来将面对多支内线实力不俗的对手，祖巴茨能否在短期内回归，将直接影响球队在攻防两端的稳定性。不过卡莱尔重申，球队不会因为赛程压力而改变康复计划。“我们看重的是整个赛季，而不是某一场比赛。他的健康是第一位的。”

按照目前的康复节奏，祖巴茨预计还将缺席一段时间，球队会在他完成阶段性评估后更新伤情报告。对于步行者而言，如何在等待核心内线回归的过程中保持竞争力，将是教练组短期内需要解决的主要课题。